Gesamtführung für Mitsubishi bei UAE Desert Challenge

Der dritte Tag der UAE Desert Challenge, dem vorletzten Lauf zum Marathon-Weltcup, stand ganz im Zeichen der drei Diamanten. Mitsubishi-Werkspilot Stéphane Peterhansel feierte auf der 309 Kilometer langen dritten Prüfung mit der Bestzeit von 4:03.21 Stunden seinen ersten Etappensieg. Teamkollege Hiroshi Masuoka übernahm im zweiten Pajero Evolution mit der zweitbesten Zeit (+ 1.49 Min.) die Gesamtführung. Das Mitsubishi-Duo war auf der Mischung aus sandigen Dünen und teilweise extrem rauen und steinigen Passagen eine Klasse für sich. Jutta Kleinschmidt (Volkswagen) büße als Dritte über eine Viertelstunde auf die beiden Pajero Evolution-Piloten ein. "Wir hatten keinerlei technische Probleme. Hiroshi hatte sich einmal kurz verfahren, daraufhin haben wir auf ihn gewartet", berichtete Peterhansel. "Die neue Motorausbaustufe bietet mehr Drehmoment, was besonders in den Dünen hilfreich ist."

Pech hatte Andrea Mayer. Nach 36 Kilometern musste sie wegen Motorproblemen einen längeren Zwangsstopp einlegen. Damit büßte die Allgäuerin ihren starken fünften Gesamtplatz ein, den sie sich an den ersten beiden Tagen erkämpft hatte. Wegen des beginnenden Fastenmonats Ramadan endet die Rallye mit der morgigen Etappe einen Tag früher als geplant.

Stand nach Etappe 3 (Moreeb - Moreeb; 309/394 km WP/Ges.)

1. Masuoka/Schulz (J/D), Mitsubishi Pajero Evolution, 11:08.01 Std.
2. De Mevius/Dubois (B/F), Nissan Pick Up, + 10.44 Min.
3. Al-Mutaiwei/Guehennec (UAE/F), BMW X5, + 32.45 Min.