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Thema: Motorsport
24h von Le Mans 2011: Mazda feiert Le Mans-Sieg von 1991
Das Jahr 2011 steht für den 20. Geburtstag des Sieges von Mazda beim weltweit wichtigsten Langstreckenrennen für Sportwagen, dem 24-Stunden-Rennen von Le Mans. 1991 gelang es Mazda als erstem und bislang einzigem japanischen Automobilhersteller, das legendäre Rennen zu gewinnen. In Erinnerung an den denkwürdigen Erfolg von 1991 wird Mazda auf Einladung des Rennveranstalters Automobile Club de L’Ouest (ACO) am 11. Juni kurz vor dem Start des diesjährigen Rennens eine Ehrenrunde mit dem damaligen Sieger-Sportwagen, dem Mazda 787B, auf dem Circuit de la Sarthe drehen. Das 24-Stunden-Rennen von Le Mans findet in diesem Jahr bereits zum 79. Mal statt, und zwar vom 11. – 12. Juni 2011. Das Rennen beginnt am Samstag um 15 Uhr und endet am nächsten Tag zur selben Zeit. Die Ehrenrunde mit dem Mazda 787B auf der etwa 13,5 Kilometer langen Rennstrecke ist für Samstag gegen 12:30 Uhr geplant. Außerdem wird Mazda mit dem Fahrzeug auch an der Fahrerparade durch die Stadt Le Mans am Freitag zuvor teilnehmen.
Der einzigartige Sportwagen mit Kreiskolbenmotor wurde gemeinsam von Mazda und Mazdaspeed, der zuständigen Unternehmenstochter für den Rennsport der Marke, entwickelt. Das Aggregat brachte eine Leistung von 515 kW/ 700 PS. Beim Sieg vor 20 Jahren kam gleichzeitig auch letztmalig ein mit Kreiskolbenmotor angetriebener Wagen bei diesem Rennen zum Einsatz. Heute befindet sich das Fahrzeug im Mazda Museum in Hiroshima, Japan.
Zusammen mit dem restaurierten 787B werden anlässlich des 20. Jubiläums auch zahlreiche Vertreter von Mazda nach Le Mans reisen, um den damaligen Erfolg zu feiern. Dazu zählt der Engländer Johnny Herbert, Mitglied des siegreichen Teams von 1991, ebenso wie die Mazda Motorsport-Piloten David Kennedy (Irland) und Pierre Dieudonné (Belgien) sowie zahlreiche andere Teammitglieder.